Kakteen

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Kakteen (Cactaceae)

Die Kakteen (Singular: Kaktus) sind eine Pflanzenfamilie ganz überwiegend sukkulenter Gewächse der Neotropis, also Mittel- und Südamerikas. In Afrika gibt es nur sehr wenige atypische Kakteenarten, die vermutlich von Vögeln über den Atlantik gebracht worden sind. Statt dessen gibt es dort andere Sukkulenten, v. a. der Gattung Wolfsmilch, die nicht mit den Kakteen verwandt ist, aber teilweise eine analoge phylogenetische Entwicklung durchgemacht hat.

Kakteen sind unter manchen Menschen beliebte Zimmerpflanzen, die wegen ihrer Pflegeleichtigkeit und ihrer auffälligen Blüten geschätzt werden.

Früchte und sukkulente Stängel mancher Kakteen sind essbar. Nur ganz wenige Arten sind giftig. (Allerdings gibt es giftige Wolfsmilch-Arten, die den Kakteen sehr ähnlich sehen und von manchen Menschen umgangssprachlich als „Kakteen“ bezeichnet werden, in der Natur wegen unterschiedlichen geografischen Vorkommens nicht zu verwechseln.) Manche Arten werden wegen halluzinogener Wirkungen verwendet.

• Feigenkaktus
• halluzinogene Kakteen