Bakterien

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Bakterien (Bacteria)

Bakterien sind einzellige Organismen, die zu den Prokaryoten gehören. Früher wurden sie als Eubakterien (Eubacteria) bezeichnet und den Archaebakterien (heute: Archaeen) gegenübergestellt.

Bakterien können heterotroph, photoautotroph oder chemoautotroph sein. Mit einigen Bakterien haben wir auch in der Selbstversorgung zu tun.

Viele Menschen assoziieren die Bakterien einseitig mit Krankheitserregern. Selbstverständlich gibt es Krankheitserreger unter den Bakterien, und manchmal müssen wir bakterizide Produkte nehmen. Aber es gibt auch Bakterien, die unser Leben möglich machen, deshalb sollte man solche bakteriziden Produkte nicht übermäßig nutzen. Unsere Verdauung hängt teilweise von einer bakteriellen Darmflora ab. Manchmal nimmt man mit Nahrungsmitteln solche probiotischen Bakterien auf. Damit einige Pflanzen (insbesondere Leguminosen) Luftstickstoff binden können, brauchen sie symbiotische Bakterien. Damit die Pflanzenfresser Zellulose abbauen können, brauchen sie symbiotische Bakterien im Pansen oder im Blinddarm. Die unterschiedlichen Geschmäcker der Käse sind hauptsächlich den verschiedenen Käsekulturen, meist aus Bakterien, gelegentlich aus Pilzen, zu verdanken.

Nach der aktuellen Systematik werden die Lebewesen in drei große Gruppen geteilt, die oftmals Reiche genannt werden: die Archäen (veraltend: Archäbakterien), die Bakterien (veraltend: Eubakterien) und die Eukaryoten. Diese Letzteren sind alle Organismen mit Zellkernen. Sie umfassen die Pflanzen (auch die Algen außer den Blaualgen), die Tiere, die Pilze und einige schwer zu klassifizierende Einzeller. Von den Archäen wird auf dieser Website keine Art genannt. So interessieren uns hier die (Eu-) Bakterien, zu denen auch die Cyanobakterien (Blaualgen, einschließlich Spirulina) gehören. Es ist übrigens sehr wahrscheinlich, dass die Plastiden der Pflanzen (einschließlich der Chloroplasten, mit denen sie Photosynthese betreiben) von Cyanobakterien abstammen, die von den Zellen (als Endosymbionten) aufgenommen wurden. Auch in manchen Flechten kommen Cyanobakterien vor.

Eine Varietät von Bacillus subtilis (Bacillaceae) wird zur Fermentation von Soja genutzt, um Natto zu bekommen. Eine andere Varietät derselben Art erzeugt ein Fungizid. Und, ob es uns nun gefällt oder nicht, in der Biotechnologie wird die Art viel verwendet, um Experimente mit Gentechnik zu machen.

Präparate von Bacillus thuringiensis werden (auch in der biologischen Landwirtschaft) als recht spezifische Insektizide eingesetzt. Die Zucht der Bakterien und die Herstellung der Präparate erfordern einige Gerätschaften und sind für Selbstversorger kaum zu bewerkstelligen. Wir können allenfalls die fertigen Präparate kaufen.

Die Gattung der Essigsäurebakterien (Acetobacter; Acetobacteraceae) dient zur Essigherstellung, die Art Acetobacter xylinum auch für Kombucha. Die Art Acetobacter suboxidans, wird zur biotechnologischen Erzeugung von Vitamin C benutzt.

Zur Gewinnung von Sauerkraut, Joghurt, Sauermilch, Kefir und Kombucha sind Bakterien unverzichtbar. Zu den Bakterien in der Milchverarbeitung gehören Laktobazillus, Bifidobakterium und Propionsäurebakterium. Auf der Oberfläche mancher Käse bildet das Rotschmierebakterium die Rotschmiere.